Les bonbons : un système de récompense à double tranchant pour la santé des enfants
- fcpenoisylegrand
- 8 nov. 2024
- 3 min de lecture
Les bonbons sont parfois utilisés comme outil de motivation pour récompenser les enfants/élèves. Offrir des sucreries pour encourager les bons comportements ou de bonnes performances semble à première vue une méthode efficace.
Cependant, cette pratique soulève plusieurs interrogations, tant sur le plan éducatif que sur les effets nocifs pour la santé des enfants.
Un « dressage » éducatif discutable
Le recours aux bonbons comme récompense peut être assimilé à une forme de « dressage » qui conditionne l’enfant à adopter certains comportements pour obtenir une gratification immédiate.
Ce type de récompense n'est pas efficace sur le long terme. En fait, l'enfant/élève pourrait commencer à voir l'apprentissage comme un moyen d'obtenir quelque chose plutôt que comme une activité enrichissante en soi.
À la fin, cela peut rendre l’enfant dépendant des récompenses, ce qui l’empêchera de développer sa capacité à agir de manière autonome et responsable sans avoir besoin d'une récompense à la clé. De plus, cela normalise l'idée que les sucreries sont un bon moyen de gérer ses émotions ou de se motiver.
Impact sur la santé physique des enfants/élèves
L'un des effets les plus préoccupants de cette pratique est sans aucun doute son impact sur la santé des enfants. Les bonbons, riches en sucres simples, contribuent directement à la prise de poids et au développement de maladies métaboliques comme le diabète.
Or, les chiffres montrent que l'obésité infantile est en constante augmentation dans de nombreux pays, avec des conséquences graves pour la santé à long terme.
De plus, la consommation régulière de bonbons incite à un régime alimentaire déséquilibré. En étant habitués à recevoir des récompenses sucrées, les enfants peuvent développer des préférences alimentaires néfastes, favorisant les produits riches en sucres, au détriment d’aliments sains comme les fruits et légumes. Il est important de rappeler que l'enfance est une période clé pour l'acquisition de bonnes habitudes alimentaires, qui influencent la santé à l’âge adulte.
Hygiène bucco-dentaire : un autre risque sous-estimé
Les bonbons sont aussi un ennemi redoutable pour l’hygiène bucco-dentaire. Le sucre favorise la prolifération des bactéries dans la bouche, qui produisent de l'acide en dégradant les glucides. Ce processus entraîne la déminéralisation de l’émail des dents, conduisant à la formation de caries dentaires.
Chez les enfants, la prévention des caries est essentielle, car les dents définitives sont encore en développement et leur altération peut avoir des conséquences sur le long terme.
En plus de cela, les habitudes alimentaires se forment dès le plus jeune âge, et l’exposition fréquente à des aliments sucrés à l’école peut nuire à l’hygiène dentaire même si des efforts sont faits pour brosser les dents à la maison.
L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande de limiter la consommation de sucres ajoutés pour prévenir ces risques, mais la distribution de bonbons à l’école va à l'encontre de ces recommandations.
Quelles alternatives pour motiver les élèves/élèves ?
Plutôt que d’utiliser des bonbons comme récompense, les enseignants, animateurs et/ou parents peuvent recourir à des méthodes plus éducatives et respectueuses du bien-être de l’enfant.
Par exemple :
Encouragement verbal, reconnaissance symbolique : un simple mot d’encouragement ou une attention positive peut avoir un effet durable sur l’estime de soi des enfants.
Récompenses non alimentaires : les stickers, images, bons points ou les privilèges particuliers (choisir une nouvelle affiche pour décorer la classe, être le « chef de file » pour une journée, planter une nouvelle graine dans un petit pot pour voir fleurir une jardinière à la fin de l’année, mettre un haricot dans un bocal qui, une fois remplis, déclenchera une activité sympa pour toute la classe… ;) sont autant de façons créatives de récompenser sans avoir recours aux sucreries.
Conclusion
Distribuer des bonbons en guise de récompense est une pratique qui peut sembler anodine mais qui comporte des risques importants pour la santé, tant physique et mentale, des enfants. En plus d'affecter l'hygiène dentaire et d'augmenter le risque d'obésité, cette méthode crée une dépendance aux récompenses matérielles au lieu de favoriser la motivation personnelle.
Malheureusement, même si les bonbons procurent un plaisir immédiat à l’enfant et satisfont ainsi la personne qui les lui offre, cela nuit à son développement à long terme.
Il ne s’agit aucunement d’interdire les petites gourmandises : le tout étant que les quantités (à l’intérieur du foyer cumulées à celles de l’extérieur) puissent être « mesurée »…
Il est essentiel que nous repensions le système de récompenses pour privilégier des alternatives plus saines, qui favorisent le bien-être global de l’enfant et son développement sur le long terme.
*Sources :
Commentaires